如果你要问西游记中孙悟空的师傅是谁，对方肯定会脱口而出唐僧。每次，唐僧确实是孙悟空的师傅，但是那是唐僧救出被压在五指山下的孙悟空之后的事了。孙悟空的第一个师傅是菩提祖师，关于此人的身世背景，原著中只字未提，但却在多出埋下伏笔，引得人们纷纷猜测。那么孙悟空的师傅是谁?菩提祖师是谁?
要搞清菩提祖师的真实身份，我们就要从原著中去寻找关于他的描写。
《西游记》中菩提祖师，佛教的名字，道家的气质打扮，儒家的行事思想。基本上，菩提祖师被描写为一个既精通道教也精通佛教的大仙形象：法力高深，弟子众多，教化广泛。山野之民，均受其教化。菩提祖师不仅渡人向道，也教一些强身健体，修心养性的方法给广大的民众，故深得一方尊敬。
孙悟空访神仙至西牛贺洲，碰到一个砍柴的樵夫告诉他: “此山叫做灵台方寸山，山中有座斜月三星洞，那洞中有一个神仙，称名须菩提祖师。那祖师出去的徒弟，也不计其数，见今还有三四十人从他修行。”砍柴的樵夫知道菩提祖师，应该还有其他的人也知道, 樵夫在山上砍柴挑到山下集市上去卖, 说明这里并不是什么秘密的见不得人的地方。
而后孙悟空到了之后, 见立有一石碑，约三丈余高，八尺余阔，上有十个大字“灵台方寸山，斜月三星洞”。这块招牌是西游记里最大的一块! 一丈为3.33米, 三丈余, 足有三层楼高, 说明祖师极重派头, 并不是隐士高人，而且徒弟众多。
孙悟空拜在菩提祖师门下后，前七年,打基础边做杂役, 然后通过“走后门”的方式得到祖师的秘传。菩提祖师交给了孙悟空几句口诀，孙悟空就学会了七十二变和筋斗云。祖师传授的法术既简单又神奇，仅需口诀，足见菩提祖师。
在菩提祖师将孙悟空逐出师门时说，“你这去，定生不良。凭你怎么惹祸行凶，却不许说是我的徒弟，你说出半个字来，我就知之，把你这猢狲剥皮锉骨，将神魂贬在九幽之处，教你万劫不得翻身!”菩提祖师明知孙悟空会惹祸行凶, 依然将他赶走, 只是一条: 绝对不能说出你是我的徒弟!
