“超级英雄电影就像狗屎一样无聊。”
说出这番话的不是街头采访的普通市民,也不是做吐槽视频的内容创作者,而是著名导演雷德利·斯科特——《异形》、《银翼杀手》、《天国王朝》、《角斗士》、《黑鹰坠落》,就算你没听过他的名字,他的这些作品你多少也会有所耳闻。
斯科特也不是近期唯一一位发表过类似言论的电影导演,詹姆斯·冈恩在接受采访时也表示,近些年的超级英雄电影“大多很无聊”。
如果说斯科特还算是超级英雄电影的“门外汉”,那么冈恩可是完完全全的业内人士了:他的作品包括《银河护卫队》系列、《雷神2》、《X特遣队:全员集结》等知名作品,还是《复仇者联盟3》的监制。可以说超级英雄电影成就了他的职业生涯,现在就连他都如此直言不讳,超级英雄电影可能真的到了需要改变的时候。
2008年的《钢铁侠》标志着漫威宇宙和超级英雄电影时代的开启。十几年间,漫威靠着二十多部电影之间的彩蛋穿插和角色间的互相串场吊足了观众的胃口,各大IP的开发也是有声有色。这些努力最终在2019年的《复仇者联盟4》中迎来集中爆发,27.97亿美元的票房让它一度超越《阿凡达》登顶影视第一,后者靠着“不讲武德”地重映才又夺回了头把交椅。
《复仇者联盟4》让超级电影走上了巅峰,但也同样标志着这一类电影衰落的开始。
《复仇者联盟4》之后,无论是漫威的《黑寡妇》、《尚气》还是DC的《神奇女侠1984》、《正义联盟》都没有取得想象中的成功。一个数据可以佐证:在票房收入最高的十部超级英雄电影中,没有一部出自2019年之后。
超级英雄电影在国内的待遇也有着类似的趋势。2008年,国内影迷会为了《蝙蝠侠:黑暗骑士》无法上映而扼腕叹息;2018、19两年,《复仇者联盟》的最后两部引起了万人空巷的观影热潮;2021年,很多国内影迷甚至不清楚《尚气》和《黑寡妇》是何时在国外上映的,至于在国内有没有上映,从社交媒体上的反馈来看,几乎没人在关心此事。
这背后的原因也很好理解:审美疲劳。
在经过了十来年的视觉轰炸后,越来越多的人开始意识到,超级英雄电影在很大程度上就是在复制粘贴。“富人靠科技,穷人靠变异”这句调侃,就反映出了《钢铁侠》、《蝙蝠侠》、《蜘蛛侠》、《美国队长》等影片在模式上的趋同。
不妨回想一下,在各类超级英雄电影中,有多少主角失去的亲友?有多少黑化和背叛的戏码?又有多少主角失去过力量?套路的重复在同一系列的电影中更为常见,《钢铁侠》三部曲的反派就分别是:托尼的生意伙伴,被托尼的父亲排挤的科学家的儿子,以及十几年前被托尼放了鸽子的崇拜者。剧情的展开也是大同小异:托尼发明了新装甲,反派发明了更强的武器,之后托尼又发明了更更强的装甲。
第一部《钢铁侠》靠着出色的特效燃起了很多人心中穿着战甲飞天的梦想,但视觉效果上的惊艳保质期是最短的,剧情上的重复就让后两部作品彻底成为了平庸之作。
而到了“后复联时代”,《钢铁侠》这类经典IP的吸引力已经被挖掘殆尽,新电影质量的无力就完全暴露了出来。比如说今年上映的《黑寡妇》,赶上了疫情的它确实有些生不逢时,但这无法掩盖电影本身的种种问题。最典型的就是人物塑造单薄:在2021年,一个大反派还需要靠俄罗斯口音撑起,不得不说是有些落伍的做法。
DC方面也面临着类似的情况。就拿去年的《神奇女侠1984》来说,这部影片几乎没有展示出女主角黛安娜的任何成长,也没有塑造出合格的反派,使其显得十分冗长,也许唯一的看点就是盖儿·加朵的颜值了。
在类似套路的反复轰炸下,美国观众开始转向《旺达与幻视》这样更具新意的电视剧。而在另一大票仓中国,随着国产影片的质量上升,观众们也逐渐摆脱了“进口大片依赖症”,《长津湖》等影片的高票房就是最好的例证,在影迷中的影响力、号召力可以说是完全碾压了同期在欧美上映的超英电影《尚气》。
如今,超级英雄电影已经在“超级英雄”这个概念上捆绑得太深,甚至将英雄们视为了影片唯一的卖点,这很自然就容易沦落为雷德利·斯科特口中“几乎完全靠特效拯救”的爆米花影片。想要焕发新的生机,超级英雄影片要做的,或许首先就是弱化“超级英雄”的概念。
说到超级英雄类影片的天花板,很多人想到的可能都是《蝙蝠侠:黑暗骑士》,不过这部影片除了蝙蝠侠这个主角外,和大众眼中的超级英雄电影就没有什么相同之处了。在这部影片中,蝙蝠侠纵有通天本领,却无法拯救自己的爱人,甚至为了维护正义而承担了杀人凶手的罪名。两艘轮船上的善恶抉择和沉重又引人深思的结尾更赋予了整部影片全新的哲学高度。
除了《黑暗骑士》外,在个人看过的超级英雄影片中,最令我感到眼前一亮的就是《美国队长2》了。除了特效、战斗等超级英雄影片中的常见要素外,这部电影还有很强的谍战片要素,尤其是九头蛇和神盾局的关系让人大跌眼镜。也正是这部影片的成功让罗素兄弟被漫威赏识,操刀了《美国队长3》、《复仇者联盟3》、《复仇者联盟4》等系列主打作品。但可惜的是,兄弟二人在之后的作品中很少再有这般大胆的剧情编排。
不难看出,在这些优秀的影片中,“超级英雄”只是主角的一种身份,而不是影片自身的标签——你可以说《黑暗骑士》是剧情片,《美国队长2》是谍战片。在摆脱了电影身份的束缚后,角色的立体程度以及剧情的新意就都上了一个台阶。从这个角度上讲,也许正是“超级英雄电影”这个分类,限制了超级英雄电影进一步进化的空间。
漫威也认识到了这一点,于是推出了复古喜剧风的《旺达幻视》和跳转时空的《洛基》等电视剧。虽然效果上不及电影,但这些剧用独特的方式完成了对漫威宇宙的补全,其带来的新鲜感也再度收获了观众的认可,和这些作品相比,《黑寡妇》这样大制作的独立电影反而显得寡淡无味。
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