人面岩画，被称为是凝固在石头上的史诗。考古学资料表明，人类最早的岩画可以追溯到两万多年前的旧石器时代晚期。但岩画被大量发现的历史至今才不过一百多年。而在上世纪八十年代之前，在世界岩画分布图上，中国还是一片空白，国际岩画委员会对中国岩画遗存的状况一无所知。
1986年4月，国际岩画委员主席阿纳蒂收到了一封来自中国的信，信中介绍了中国当时已发现的100多处岩画遗址。寄信的人是中央民族大学教授陈兆复。收到这封信件之后，国际岩画委员会立即派人来到贺兰山考察。当这些世界顶尖的岩画专家们来到贺兰山口，眼前的情形让他们感到无比震撼。
在一片高达20米的山崖上，从上至下密密麻麻地刻画了60余个人面像。这些人面像表情各异：有的面目狰狞，有的傲慢不屑，有的温柔慈祥，有的神秘莫测。这些斑驳的面孔把一个个疑问抛向了每一双注视它的眼睛：人面岩画凿刻于什么年代?创造它们的究竟是些什么人?
考古成果表明，在距今一万年前，贺兰山东麓的山坡下生活着一群原始人。在与大自然的抗争中，他们慢慢学会了打造简单的石器，也学会了制造简陋的武器猎取动物、守护部落族群的安全。为了生存的需要，他们不得不经常迁徙，追逐丰沛的水源和更多的兽群是他们生活中永恒的主题。
