世界上拥有核武器的国家并不多，一些国家为了让自己变得更加强大，不断地在秘密研制核武器，而最著名的除了朝鲜的地下秘密核试验之外，那就是发生在1979年的船帆座事件，这次事件虽然至今都没有曝出真相，但是经过推测，可能是南非和以色列在共研核武器。
船帆座事件，又称维拉事件或南大西洋闪光事件，指美国核爆炸探测卫星船帆座号于1979年9月22日格林威治标准时间零时53分探测到南大西洋和印度洋交界处发生“双闪”的事件，核武器爆炸时会瞬间发出一道刺眼的闪光，紧随其后的是另外一道持续时间很长的闪光，因此被称为“双闪”。这次事件引起多个组织的数年调查，成为以色列可能拥有核武器的“证据”之一，但事件的原因至今仍是谜团。
由于发生在1979年的船帆座事件，至今无法没有办法解释和证明，所以就以发现此次事件的核爆炸探测卫星来命名。船帆座号卫星系统，是美国国防部和美国原子能委员会联合实施的船帆座计划一部分，它由12颗卫星组成，可探测近地和大气核爆炸。在冷战时期，它主要被用来监控苏联有无违反《部分禁止核试验条约》的核活动。
1979年9月22日凌晨0点53分，正在印度洋上空飞行的船帆座6911号卫星突然探测到一次“双闪”事件。根据卫星的测算，这场核爆炸发生的位置位于好望角以南、南大西洋和印度洋的交界处，当量为2000-3000吨TNT炸药。与此同时，位于波多黎各的射电天文望远镜也检测到南非方向的异常波动。种种征兆表明，这道神秘的闪光是由一次核试验产生的。为了验证卫星检测结果真实性，美国空军迅速派出25架次WC-135B型核试验侦察机前往当地采集放射性样本，但并没有发现任何核爆炸迹象。
在船帆座事件发生后，美国国家安全委员会最初否认了发生核试验的说法，但后来他们又将判断结果改为“不确定”，一时间扑朔迷离。由于神秘闪光起源地附近有一处法国殖民地，导致法国政府成为了怀疑目标。不过，随着越来越多的事件细节被解密，持怀疑态度的学者将焦点转到南非和以色列这两个国家的身上。
