蒙古牧民口口相传的寓言故事中：沙虫的出现也是死亡和灾难的征兆;因为它从地底钻出的唯一原因就是它开始觅食了。当地人关于这种动物的传说已流传了几个世纪，知道今天仍不失的有人声称目击到沙虫攻击骆驼和马。
沙虫的不寻常还表现在它的外表，虽然目击者所描述的内容相当的一致，而且中肯，但是却没有人做出细部的描绘，比如沙虫的嘴、眼睛.....当然这也和没有人能近距离看到它有关系，所有目击者都说它极具进攻性。这已经给来自杰克的一些远征者上留下了最深刻的印象。是那支捷克研究团队的领导人，曾针对这种“沙虫”展开过三次搜寻行动。
在第二次探险行动中，他们曾尝试使用高性能炸药将这种沙虫从沙漠中轰出来，但没有成功。2004年那次他花大价钱雇用了能超低空飞行的高性能飞机来拍摄这片无垠无望的沙漠，可是这次劳师动众的大行动也未给他带来任何沙虫存在的证据。据说沙虫长2米左右，外形就像是新鲜的肠子。既是颜色通常是猩红或暗红色的，在体侧两端还生有突脊。
原住民曾说“死亡之虫”能突出一种像硫酸一样的黄色腐蚀性体液，还能够瞬间产生强大的电流，足以将一头成年骆驼电死。作为一个离奇的传说“沙虫”的大名流传如此广泛，每一位目击者对它的描述如此一致。可是，这些都是目击者的一面之词，迄今为止，谁也没有拍到过“死亡之虫”的照片，也没有人深入研究过沙虫的形态。探险家们了解到，当地有很多人是目击者，有些人还有多次遭遇沙虫的经历。有一位目击者在不经意间与肠虫有过“亲密接触”，结果他的手臂被烧伤，伤口周围变得铁青。
当地牧民坚持说，“死亡杀虫”绝非杜撰，它确确实实存在。沙虫蒙古语名字为“Allghoikhorkhoi”。目击者谈到沙虫时表现得都比较激动，因为他们认为遇到“死亡之虫”能够侥幸存活就是不幸中的万幸了，就像汉族人说的“大难不死必有后福”。
